已经到了离退休年龄的某军区副司令员、红军老战士周良,自己也说不清楚为什么要在垂暮之年踏上这条通往雪山、通往草地、通往无数次战斗和死亡的路程。当事隔五十年后再次踏上这条路时,蜿蜒在草地和高山上的,是一条柏油公路。长途汽车在新潮强劲的迪斯科音乐中一路走来。途中,周良与几个美术学院的大学生相遇,结伴而行。来到红原县,静谧辽阔的草原景色将周良的思绪拉回到了1936年秋天。那时,红军大部队正忙着出发前的准备工作。影片没有直接描述战争的场面,而是以一位老红军的回忆作为主线,带领观众回忆了一段刻骨铭心的岁月。