江力出生于一个世代船工家庭,从小对川江上的船工号子有着特殊感情,并立誓把整理、演唱川江号子作为自己终生追求的事业。后来,在党的培养下,成为一名民歌歌唱家。动乱时期,江力被戴上种种莫须有的罪名,被迫离婚,被捕入狱。出狱后,他带着儿子江小明一边辛苦工作,一边继续进行音乐创作。