1949年秋,东方大学复课,但留美女教师周芹因用英语教学引起责难而内心苦闷。市军管会秘书长李力将军得知此事情站出来保护周芹,令她非常感激,并生爱慕之情。但周芹怕会给李力造成不良影响,放弃了与他结婚的念头,把林书痕介绍给李力并促成他俩的姻缘。在极左路线盛行时候,李力被视为“右倾”的代表,受到压制与批判。十年动乱结束后,李力决心重新出来工作,施展自己的抱负。但林书痕和儿子小勉却因过去的风波持反对意见。周芹前来说服林书痕,并表示对李力的支持。李力意气风发开始投入新的工作。